腰椎間盤突出癥的患者除了劇烈腰痛，和腰扭傷、腰肌勞損最典型的鑒別點就是腰椎間盤突出會引起下肢癥狀，俗稱坐骨神經痛，典型的坐骨神經痛是從腰部放射至臀部，從大腿后側一直到小腿外側，甚至足底通路會出現疼痛、麻木。 主要的病理原因在于，腰椎間盤突出以后髓核從纖維環突破，進入到椎管會產生對神經根的刺激。一方面是機械性壓力，另一方面還可以有化學性因素和炎癥性因素，導致坐骨神經通路疼痛產生腿疼、腿麻甚至足背伸障礙，會影響到患者走路，隨著患者走路時間延長或者站立時間延長，都會出現下肢疼痛、麻木加重。如果出現腰痛伴有下肢疼痛、麻木、酸麻或者神經疼痛特點，要高度懷疑腰椎間盤突出癥的診斷。