抗谷氨酸脫羧酶抗體高說明體內免疫系統損傷了B細胞，胰島有多種細胞，A細胞分泌胰高血糖素，B細胞分泌胰島素，還有C細胞、D細胞、P細胞。這些細胞當中都有谷氨酸脫羧酶，谷氨酸脫羧酶是合成體內，γ-氨基丁酸神經遞質的重要酶。如果免疫系統不認識谷氨酸脫羧酶，對它產生了防御反應，就會產生抗谷氨酸脫羧酶抗體，抗體出現以后，意味著胰島出現了損傷，產生自身免疫性炎癥。通過測定谷氨酸脫羧酶抗體，如果增高說明胰島受到了自身免疫性損傷，有助于1型糖尿病診斷。對于有1型糖尿病風險或者有家族史的人，進行抗谷氨酸脫羧酶抗體的檢測，有助于預測發生1型糖尿病的風險。如果診斷了糖尿病，對于糖尿病到底是1型和2型鑒別有困難時，通過測定谷氨酸脫羧酶抗體，如果明顯增高，支持1型糖尿病診斷。