血清的抗谷氨酸脫羧酶抗體陽性，一般用來診斷1型糖尿病。因為在機體內的很多抗體，包括胰島素自身的抗體(IAA)，抗胰島細胞的抗體(ICA)，有時在體內存在的時間會比較短，比如可能3-5年或7-8年基本上就消失了，因為免疫系統已經消除。但谷氨酸脫羧酶的抗體在體內可能持續的時間會比較久，所以如果糖尿病跟自身免疫有關系，則相比較而言，谷氨酸脫羧酶的抗體可能會經過了10年、20年，甚至于30年仍然能夠測得到，但是其他的抗體就測不到。所以一般用谷氨酸脫羧酶的抗體，來反映患者是否是自身免疫性導致的糖尿病。包括1型糖尿病、成人遲發1型糖尿病，血中的抗體濃度就會比較高，而且持續的時間會比較久。有的時候可能在臨床中，為了鑒別是1型糖尿病，還是2型糖尿病，會進行抗谷氨酸脫羧酶的抗體的檢測。尤其是針對一部分成人遲發的1型糖尿病，是機體內自身免疫參與的糖尿病，此時患者抗谷氨酸脫羧酶抗體可能會是陽性。但是2型糖尿病的發病主要與遺傳、免疫、環境因素有很大關系，所以一般1型糖尿病患者的很多抗體是陽性，包括谷氨酸脫羧酶抗體。但2型糖尿病的患者，一般谷氨酸脫羧酶的抗體是陰性。