新型冠狀病毒肺炎早期和其它呼吸道感染癥狀相似，均有發燒、咳嗽、嗓子癢、乏力、頭痛、肌肉關節痛等癥狀。大部分人流感為38.5℃以上高熱，兒童流感可能出現39℃以上高熱，咳嗽癥狀更重。流感絕大多數人發病1周左右即可恢復，出現明顯好轉，病程較短。而新型冠狀病毒肺炎一般為低燒和中等程度發燒，即最多38.3℃-38.5℃。大部分患者發燒不超過38℃，也有咳嗽、乏力癥狀，但程度較流感輕。新型冠狀病毒肺炎在1周后癥狀開始加重，而流感1周左右即已有明顯好轉。除此之外，普通感冒可發燒咳嗽，但相比流感和新型冠狀病毒肺炎，打噴嚏、流鼻涕癥狀更常見。 因此，如出現發燒、咳嗽、高燒，更可能考慮流感。如有打噴嚏、流鼻涕，更可能為普通感冒。但出現上述癥狀經過1周依舊加重，需考慮新型冠狀病毒肺炎可能性更大。