咳痰是呼吸系統疾病十分常見的癥狀，因此可見于多種疾病，比如感染，包括上呼吸道感染、下呼吸道感染。并且咳痰常提示存在感染，包括細菌、病毒、真菌、結核等，均可引起咳痰，因此應進行抗炎等治療。此外，異物刺激，比如冷空氣刺激、嗆咳、腫瘤等，亦可引起咳嗽、咳痰。 咳痰為機體對于呼吸道的保護措施，將異物以痰液的形式通過咳嗽將其咳出。痰是分泌物，其中可以含有細菌，真菌等病原微生物。如果致炎因子、粉塵類異物沉積于呼吸道，則可能會對人體產生不利的影響，所以呼吸道會通過咳嗽將其排出，因此咳嗽對于人體具有益處。所以患者不要認為咳嗽、咳痰就一定有害，正常人也可以咳出少量痰液。