痛風性關節炎在急性發作時非常有特征性，所以在臨床上比較容易和其他疾病進行鑒別。一般痛風性關節炎在發作時都是在午夜或清晨時突然起病，出現關節劇烈的疼痛，一些患者穿襪子或者接觸到被單這些很軟的物品都不能夠耐受。24小時之內關節紅、腫、熱、痛這些癥狀就會達到頂峰，而且最早受累的以及最常受累的關節就是大腳趾關節。痛風性關節炎的發病成自限性，如果不給特殊治療，在2周之內也可自行緩解。這些患者的既往病史中都會有高尿酸血癥的情況，而在發病時血尿酸不一定有升高。另外，在患者的關節積液中可以發現尿酸鹽結晶的形成，如果做雙源CT檢查，也可以發現尿酸鹽結晶的存在。用非甾體抗炎藥或者秋水仙堿，臨床癥狀可以快速緩解。臨床當中其他疾病，如反應性關節炎或軟組織的感染、丹毒也可以有痛風關節炎的一些類似癥狀，但在鑒別起來相對比較容易。