新生兒肺發育不全的主要癥狀就是氧依賴即離不了氧，一旦離氧之后就會出現低氧，紫紺、呼吸暫停。另外，晚期新生兒肺發育不良，除氧依賴之外，往往肺里還有一些哮鳴音，以及喘息的癥狀，其也為新生兒肺發育不全的一個主要癥狀。如果對氧的依賴較輕，可進行鼻導管吸氧，而重的可能需要呼吸機輔助呼吸，才能夠糾正新生兒低氧。因為新生兒肺泡沒有完全發育好，則胸片上主要表現為蜂窩狀的改變。新生兒肺發育不全主要與早產、氧中毒，即吸入氧濃度過高有很大的關系。尤其是早產，一般正常人肺發育在妊娠晚期，此時肺發育達到高峰，才會使肺泡形成，表面活性物質分泌足夠。而如果是早產以后，由于晚期肺發育被打斷，又在外界供應新生兒的氧比較多，就抑制肺泡的發育，所以就會出現肺發育不全。