肺癌術后的咳嗽有很多方面的原因，可能是手術引起、麻醉引起，也可能是術后并發癥。手術引起的是由于切除肺葉，支氣管殘端可能用手工縫合，也可能用釘子吻合，而無論是手工縫合還是釘子吻合，殘端的異物對呼吸道均是一種損傷。此外，麻醉吸入藥物、氣管插管等均會對呼吸道造成損傷。 術后的并發癥如氣胸、胸腔積液、術后肺部感染、炎癥等均可引起術后出現咳嗽。但麻醉引起的咳嗽很快即可消失，術后并發癥引起的也會很快消失。但手術殘端存在殘留的異物，或腔鏡下器械對氣管的刺激可能會持續很長時間，有的病人可能需要幾個月癥狀才能逐漸消失。