心肌炎并不是心肌病，心肌炎是心肌局灶性或彌漫性的炎癥病變，可以分為感染性和非感染性。感染性心肌炎常為病原體微生物，包括細菌、真菌、立克次氏體和病毒引起，而非感染性的心肌炎常由于過敏、變態反應、理化因素或者是藥物導致。病毒性心肌炎是心肌的病毒感染引起，以心肌非特異性的間質性炎癥為主要病理特征的心肌炎，是感染性心肌炎最常見的一種類型。心肌炎可以造成心肌病，特別是擴張型心肌病。 心肌病指除冠心病、心臟瓣膜病變、先心病、肺心病以外的以心肌病變為主的一組疾病，心肌病可以分為原發性心肌病和繼發性心肌病。原發性的心肌病原因不明，包括擴心病、肥厚型心肌病、限制型心肌病、致心律失常性右室心肌病和未定型心肌病。繼發性心肌病指明確病因的心肌病，如冠心病以及高血壓引起的心肌病。