肺栓塞是以各種栓子阻塞肺動脈及其分支為主要特征的臨床綜合征總稱，包括肺血栓、脂肪栓塞綜合征、手術栓塞以及空氣栓塞等。肺血栓是肺栓塞最常見類型，血栓主要來自深靜脈，因此深靜脈血栓形成是肺血栓的主要病因。 肺血栓栓塞癥與深靜脈血栓存在相同危險因素，即任何可以導致靜脈血栓淤滯、血管內皮細胞受損以及血液高凝狀態的因素，具體可以分成獲得性和遺傳性兩大類。遺傳性危險因素需要具體檢查確定，獲得性因素包括肥胖、高齡、惡性腫瘤、口服避孕藥、妊娠等因素。