奧利司他無法直接減掉囤積的脂肪，主要抑制人體腸黏膜對于脂肪即甘油三酯的吸收，從而減少油脂類物質吸收，長期使用可達到減肥效果。由于長期脂肪減少，可能導致體內堆積的脂肪發生重新分布，既往可能在腹壁或內臟脂肪的含量較高，由于服用奧利司他后脂肪吸收減少。人體脂肪重新分布后可能會發現腹部脂肪減少，并非奧利司他直接消耗，而是因為在奧利司他作用下人體對于脂肪吸收減少后，對于脂肪消耗以及熱量需求仍存在。此時人體會發生脂肪重新分布的變化，可能發現既往囤積的脂肪有減少現象。