沖擊波進行腎臟碎石通常不會引起疼痛，或者絕大多數人會有輕微痛感，可以輕松配合和耐受體外沖擊波碎石的操作，所以患者不必緊張。體外沖擊波碎石是目前臨床針對＜2cm的腎結石常用的碎石手段，這種技術方便、無創，并且無需住院，門診即可操作，并且碎石效率也比常用的藥物排石的效率要好。因此目前在很多地區，體外沖擊波碎石依然是重要且常用的治療選擇。在碎石過程中，患者通常斜躺于治療床上，水囊會頂住患側的結石腎臟，通過機器發射沖擊波，對結石進行定位和破碎。近年隨著泌尿外科內窺鏡技術的提高，尤其是內窺鏡下激光碎石工具的升級換代，在個別條件較好的城市或大醫院，內窺鏡下碎石手術，尤其是輸尿管軟鏡下碎石手術已經成為主流治療方法，其碎石效率比體外沖擊波碎石更高。