如果在術前或術中發現甲狀腺癌患者有淋巴結腫大，需要對頸部淋巴結進行處理。目前做的最多的是甲狀腺手術以后的中央區淋巴結清掃，即切除淋巴結。淋巴結清掃以后能夠判斷甲狀腺附近區域腫瘤有無轉移，所以中央區淋巴結清掃較為必要。 最近幾年甲狀腺癌的發病率較高，對甲狀腺癌的認識也在逐年提高，較多患者會到醫院進行甲狀腺B超等檢查。發現結節的患者中，有人最后確診為甲狀腺癌。在這些甲狀腺癌的患者中，又有一部分人能夠發現頸部淋巴結腫大，或在手術前或手術中判斷甲狀腺已經向淋巴結轉移。通過中央區淋巴結清掃以后，根據最終的病理報告，可判斷甲狀腺腫瘤是何種類型及淋巴結具體轉移情況，根據報告從而決定后續治療。