乳腺癌生存率主要是指患者存活的概率，常用包括1年生存率、3年生存率、5年生存率。1年生存率是指乳腺癌1年后存活的患者，除以所有乳腺癌的患者。通常生存率可以判斷疾病的預后情況，如乳腺癌5年的生存率可能在60%或80%，而肺癌的5年生存率在5%左右，即患乳腺癌的5年后，可能超過半數的患者存活，而肺癌僅有較少的部分患者存活，可以判斷疾病的惡性程度，所以乳腺癌的治療效果比肺癌好。同時生存率還可用于判斷治療手段，同樣都是乳腺癌，某一治療手段5年的生存率是80%，另一個治療手段5年的生存率只有40%，說明前者要比后者的治療手段更好。所以生存率就是患者活下來的概率，可以用來判斷疾病的惡性程度以及治療效果。