人工肝是血液凈化治療的模式，主要針對各種原因引起的急性肝功能衰竭、慢性肝功能衰竭。如果通過保肝、護肝等常規治療，肝臟功能恢復不理想，就需要做人工肝。最常見的人工肝模式，包括血漿置換、DPMARS、MARS，即多種治療模式，最常見的治療模式是血漿置換。人工肝治療的理論基礎為臨時替代肝臟的一部分解毒功能，幫助已經衰竭的肝臟代謝、解毒，將身體里本來應該由肝臟解毒的毒素，比如膽紅素，還有苯酚、硫醇、氨等無色毒素。通過人工肝裝置解毒，從身體里清除，從而減少毒素對身體其余臟器，如心臟、大腦、腎臟的損傷，從而維持重要生命器官正常的運轉。人工肝可以給肝臟本身的再生修復，爭取足夠的時間、空間，即人工肝治療。