心血管中樞指中樞神經系統參與心血管活動的細胞集團，通常位于腦干，而腦干是調節心率和血壓比較重要的部位，所以在腦干出現病變時，呼吸、心率、血壓可出現不同的改變。如果患者出現顱內出血，或者腦疝壓迫腦干的心血管中樞，導致交感神經過度興奮時，則會出現竇性心動過速，甚至可能出現血壓的升高等表現。另外，如果迷走神經元受到壓迫或者損傷，出現迷走神經亢進，患者可能會出現嚴重的心動過緩，甚至出現低血壓的情況。總而言之，當患者出現心率和血壓的變化時，除關注外周心血管疾病，還應注意是否存在心血管中樞的病變，從而導致呼吸、血壓或者心率改變。