當顱內壓力與血壓達到平衡時，顱內的血無法及時供應，腦組織一旦完全缺血，4-5分鐘將產生不可逆的后果，腦細胞將死亡。從結構上解釋，顱腔為相對密閉的空間且容量恒定，其中包含三種物質，分別為腦組織、血液、腦脊液。三類物質保持固定比例，維持顱內正常壓力與大腦的正常活動。人在出現腦溢血時，血液占據較大的空間，則將擠壓腦組織，從而產生部分反應。前期腦剛出血時，人體會將腦脊液擠出，腦脊液對比其他兩種物質相對不重要，待腦脊液被擠壓殆盡后，便開始擠壓腦組織，顱內壓力則逐漸增高。