腎上腺在維持人體的生命體征，如血壓、血糖以及內環境，包括電解質、血鈉、血鉀平衡方面發揮較重要的作用。在腎上腺的皮質，可以分泌比較重要的激素，如糖皮質激素、鹽皮質激素以及性激素，而在腎上腺髓質，也分泌相關激素，如兒茶酚胺以及兒茶酚胺的代謝產物，在維持人體的血壓和血管輸出方面發揮較重要的作用。在腎上腺皮質功能不全時，如糖皮質激素或鹽皮質激素缺乏都會導致患者出現血壓以及血糖的下降，可能會出現電解質紊亂，如果腎上腺髓質出現激素缺乏，在血壓和心率的維持方面可能出現問題。腎上腺分泌的激素可能使患者出現功能亢進的表現，具體如下：1、糖皮質激素分泌增多：可能導致機體出現庫欣綜合征，患者會出現水牛背、中心性肥胖，同時會出現低鉀、高血壓，皮膚出現紫紋；2、鹽皮質激素分泌增多：如果腎上腺的醛固酮，即鹽皮質激素分泌增多，會導致患者出現高血壓、低血鉀；3、兒茶酚胺類物質釋放過多：患者則會出現嗜鉻細胞瘤等相關癥狀的表現，如陣發性高血壓、頭痛等。