直腸癌的TNM分期主要是指美國抗癌聯盟針對直腸癌進行的分期，是比較科學的分類手段。T指的是原發腫瘤浸潤的深度和范圍，N是區域淋巴結是否有轉移指標，M就是指是否有遠處轉移。T1期是指不管腫瘤侵犯到黏膜或者黏膜下層，但是區域淋巴結和遠處轉移都沒有，這種直腸癌就叫1期。2期是局部腫瘤侵犯繼續向下到達腸壁的基層，區域淋巴結和遠處臟器的轉移都沒有，不管腫瘤侵犯腸壁的深度和范圍，只要區域淋巴結轉移是良性，那就是3期。M就是不管區域淋巴結和局部腫瘤侵犯的程度，只要有遠處臟器轉移就是4期。TNM分期可以對臨床的分期做科學評估，對預后和治療都有指導作用。