TNM分期為惡性腫瘤分期標準，T為腫瘤大小；N為淋巴結由有至無、由小至大、由少至多的評判標準；M為有無遠處轉移。腫瘤分為Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期，Ⅰ、Ⅱ期相當于早期；Ⅲ、Ⅳ期為中晚期。下咽癌分期如下： 1、Ⅰ期：下咽腫瘤局限于下咽部未出現淋巴結轉移，腫瘤＜2cm，臨床難以發現； 2、Ⅱ期：在Ⅰ期基礎上增大，侵犯1個以上解剖部位或腫瘤＞2cm，但未出現淋巴結轉移； 3、Ⅲ期：腫瘤＞3cm或出現淋巴結轉移，但多為單個淋巴結轉移； 4、Ⅳ期：出現同側多個淋巴結轉移，或腫瘤＞3cm，出現雙側淋巴結轉移。