格林-巴利綜合征也叫吉蘭-巴雷綜合征，目前認為是一種自身免疫性疾病，疾病的病因以及發病機制有以下幾種假說：1、分子模擬：這個學說非常盛行，主要是周圍神經髓鞘，可將周圍神經比喻為電線，電線上面的表皮便叫做髓鞘，因而周圍神經上面的表皮也叫髓鞘。髓鞘抗原成分與細菌抗原成分相似，如空腸彎曲菌。當感染空腸彎曲菌后，即吃壞肚子，出現腹瀉。這時體內免疫細胞進行殺滅空腸彎曲菌的工作，結果不慎將周圍神經髓鞘當做空腸彎曲菌，將其殺滅，從而出現脫髓鞘、四肢無力。因為免疫系統存在誤傷現象，而空腸彎曲菌的抗原太狡猾，與周圍神經損傷顯示，出現錯誤的免疫應答，而導致發病，這就叫做分子模擬；2、神經節苷脂抗體：很多格林-巴利綜合征患者，體內可查到神經節苷脂抗體，也叫GQ1b抗體或者GM抗體，這些抗體本身可出現周圍神經損傷、免疫應答的過度增強。因此即使未感染空腸彎曲菌，也可能因為自身抗體的出現而發病；3、其他：除空腸彎曲菌分子模擬以及自身GM1抗體與GQ1b抗體外，未知因素也可能參與，包括環境因素、遺傳易感性因素，目前還在研究之中。