急性格林-巴利綜合征最早是九十年代初這么叫，近幾年新的指南稱為吉蘭-巴雷綜合征，主要表現為肌肉無力。肌肉無力從四肢末端開始，往上進展，有的病人可以進展到呼吸肌，出現呼吸困難，開始覺得手腳動的沒勁，后來慢慢導致呼吸困難才到醫院就醫。其它類型是吞咽困難，或者說話不清，這都是吉蘭-巴雷綜合征，即格林-巴利綜合征。 出現這種情況趕緊到醫院，當然也不是所有的肌無力都是格林-巴利綜合征，應根據發病原因和病情進展決定。格林-巴利綜合征主要表現為肌無力癥狀，大部分病人在發病前1-2周有感染病史，比如上呼吸道感染、消化道感染、腹瀉。因此該病病因雖然不完全明確，但是大部分考慮與感染相關。