肩周炎實際上分為原發性肩周炎即凍結肩和繼發性肩周炎，繼發性肩周炎是指肩關節經過創傷或者手術之后出現肩關節周圍的疼痛和活動受限，判斷時要根據創傷病史，比如肩關節外傷或者做過手術，則可以大致判斷。原發性肩周炎是自愈性疾病，其有疾病的進展周期，包括急性期、受限期以及緩解期，在此過程中可以看出原發性肩周炎是病因不明確的疾病，但是到緩解期時，雖然肩關節疼痛會逐漸緩解，但是肩關節的活動會有一定程度受限，很難完全恢復到正常。判斷是否存在凍結肩，要根據病史和體格檢查，體格檢查包括肩關節外旋，凍結肩是主動和被動外旋都會明顯受限的疾病。另外還可以通過影像學檢查明確是否有結構性損傷，比如肩袖損傷、鈣化性肌腱炎等，明顯的結構性損傷會導致繼發性肩周炎，如果以上情況都沒有出現，則可以通過病史和體格檢查判斷原發性肩周炎，即凍結肩。