如果懷疑是甲狀腺癌或確診甲狀腺癌，絕大多數病人需要做手術。有爭議的是現在說的微小癌，由于超聲水平提高，體檢普及，發現很多微小癌，這種病人到底需要不需要做手術，在國際和國內有一定爭議，尤其是在日本，主張一般＜1cm的微小癌病人可以考慮觀察，尤其是腺體內部靠近重要組織器官。各個國家有各個國家的實情，而且發病狀況也不完全一樣，國家最新的資料顯示，中國的甲狀腺癌，即使是微小癌的病人，向外侵犯包括淋巴結轉移、遠處轉移，要比其他族群或其他人種的病人要高。 在我國外科醫生操作基本水平很高，出現并發癥的幾率很少。一般更多主張手術治療為主。對于0.5cm以下的懷疑甲狀腺癌的病人，有指南共識，最重要的一條是要考慮到本人的意愿，如果不靠近重要的組織器官，在腺體內的很小的0.5cm以下的結節，如果本人主動要求觀察，便可以考慮觀察。