癌癥是所有惡性疾病的總稱，肺癌是惡性腫瘤，腫瘤可以分成良性腫瘤和惡性腫瘤。良性腫瘤與惡性腫瘤有一定區別，良性腫瘤生長速度較緩慢，不會發生轉移，對周圍組織破壞較小，通過手術切除后一般不會復發。惡性腫瘤生長速度較快，治療后容易復發和轉移。肺癌是原發于肺部的惡性腫瘤，在此處特指上皮來源的惡性腫瘤。肺部癌癥根據來源不同分為上皮組織和間葉組織。來源于上皮組織的腫瘤稱為癌，比如胃癌、肺癌、鼻咽癌、喉癌等，來源于間葉組織的腫瘤稱為軟組織腫瘤，比如骨肉瘤、軟骨肉瘤、滑膜肉瘤等。