癌癥屬于惡性腫瘤，把來源于上皮細胞的惡性腫瘤叫做癌癥。惡性腫瘤除了癌癥，還包括肉瘤、淋巴瘤、白血病等。 大部分晚期腫瘤不可治愈，治療費用高。如果及早預防其效果較好。世界衛生組織很早就提出了腫瘤1/3是可以預防的，即1/3腫瘤可以通過早期發現，早期診斷，早期治療而治愈，其余1/3可以通過臨床姑息治療來提高生活質量。 腫瘤可有三級預防。一級預防主要是病因預防，二級預防是腫瘤篩查，三級預防是腫瘤規范化診治。一級預防、二級預防是最有效的預防措施，腫瘤的二級預防也就是腫瘤的篩查，是通過一定檢查在個體出現癥狀前早期就發現癌癥，癌癥篩查并不同于一般常規體檢，具有更強的針對性，聚焦個體癌癥風險，通過一系列手段進行評估和篩選。由于腫瘤風險隨著年齡增加而上升，因此有人稱腫瘤篩查為中老年人的必修課。