多囊腎是一個常染色體的顯性遺傳的疾病，當然是指成人型的多囊腎。成人型多囊腎，一般在30-40歲以后，才會出現囊腫。因此如果做B超檢查，在沒有發現囊腫之前，腎臟在B超上面的表現，是兩側都是非常正常的腎臟。到了30-40歲，開始出現囊腫后，在B超上面可以看到，雙側腎臟都可以出現，比較多的多發性的液性的暗區，這些就是囊腫。以后囊腫會越來越多，這些液性的暗區會越來越多。多到一定程度以后，就看不到腎實質，在B超上，腎臟就完全是被囊腫所占領，這個時候腎臟功能，通常也已經喪失，進展到尿毒癥時期。這個時候，雙側的多囊腎也非常大，幾乎占領了整個腹腔，甚至進入盆腔。這個時候的超聲表現，可以看到兩邊都是巨大的液性暗區，通常就是多囊腎的尿毒癥期。