早期直腸癌的患者，幾乎沒有臨床表現，因此也不會出現肛門墜脹。直腸癌分期，分為1期、2期、3期、4期，1期屬于早期，4期屬于晚期。分期根據腫瘤，即癌灶，浸潤直腸壁的深度，以及它的大小，還有周圍淋巴結有無轉移，以及遠處轉移評判。直腸癌不同時期的患者，常見的癥狀如下：1、早期直腸癌患者：癌灶較小，可能僅局限于直腸壁的黏膜，或黏膜下的部位，周圍淋巴結也沒有轉移，以及遠處轉移。此時基本不影響直腸的功能，也幾乎不會有不適的表現，有可能在體檢時發現；2、中晚期直腸癌患者：尤其是低位，或超低位的直腸癌患者，解大便時會有大便習慣的改變，大便會不成形，還有肛門墜脹，或里急后重等表現。此時患者需盡早到醫院就醫，通過肛門指診，還有結腸鏡等檢查，以幫助明確診斷，早診斷、早治療，治療效果會更好。