痰液檢查可出現假陽性，痰液檢查陽性主要見于呼吸系統病變，表示排出分泌物存在相應腫瘤成分。細胞學形態檢查存在一定敏感性，敏感度在60%-80%，特異性相對較高。腫瘤細胞一般帶有較明確的腫瘤細胞特征，但部分細胞成分可發生退變，或受其它因素影響產生變性，降低敏感度，從而出現假陽性結果。 若懷疑患者結果為假陽性或未確定細胞類型時，可多次送檢判斷陽性準確率。若連續幾天均出現較可疑情況，需進一步檢查。如果已達到確診標準，就可排除假陽性可能，假陽性結果與組織新鮮度、組織代表性、制片質量及閱片醫生的水平和經驗相關。