心氧不足不是一個標準化診斷名詞，但是普遍意義上把心氧不足認為是一種心肌缺血的表現，或者因為心肌缺血導致心臟的供血、供氧量不足。而心臟自身的供血血管叫冠狀動脈，冠狀動脈在某些常見的病理因素，如高血壓、糖尿病、抽煙、飲酒等，損害血管內皮或者導致血液的高凝狀態，出現和存在冠狀動脈粥樣硬化性心臟病。此時可以簡單理解為，導致冠狀動脈血管自身的狹窄、斑塊或者血栓形成。在心臟的需血需氧量沒有明確增加，保持穩定的情況下，即使有一些狹窄、斑塊或者是血栓形成，也不足以引起供血、供氧量的失衡。但在某些狀態下，活動增加，需要量增加，供給量不夠，就會出現心臟的供血、供氧減低，即心肌缺血或者心氧不足。