慢性結腸炎的主要表現是腹瀉，臨床上多診斷為腸易激綜合征、功能性腹瀉等。而腸易激綜合征腹瀉型或者功能性腹瀉，以泄瀉為多，臨床上以脾氣虛弱、脾陽不振、脾腎陽虛為主要表現的情況比較多。臨床上脾氣虛的多采取參苓白術丸治療；如果是肝郁脾虛，多采取痛瀉要方來治療；如果是脾腎陽虛、腎陽不足，多采取四神丸來治療。這些患者查腸鏡可能沒有特殊表現，或者是在乙狀結腸、直腸，有一些輕微的黏膜充血、紅斑等，內鏡室大夫會有可能診斷為慢性結腸炎。實際上是一種功能性腸病，不同于一些炎癥性腸病，比如潰瘍性結腸炎、克羅恩病，它是不相同的。所謂的慢性結腸炎，大部分都指功能性腸病，一般以腸易激綜合征，或者功能性腹瀉比較多一點。