由于大多數的代謝性骨病早期只有骨密度的變化，只有在中晚期才能引起骨骼變形，而X線平片結構重疊，又不能定量分析，其對骨密度變化的評價、敏感度和精確度均不高。當礦物質減少在10%以內時平片無異常發現，礦物質減少在20%以內時也難以做出肯定的診斷，只有在骨量減少超過30%，甚至達到50%以上時才有異常表現，因此X線平片對骨質疏松的早期診斷意義很有限。 雙能X線骨密度是診斷骨質疏松癥的金標準，但是有些醫療機構沒有雙能X線骨密度儀，往往通過X線攝片來診斷骨質疏松癥，然而用X線攝片診斷骨質疏松癥存在一定缺陷。