X射線是一種人眼不能識別的頻率高于紫外線的電磁波，是一種光。X線之所以能夠用于診斷疾病主要是因為X線具有穿透性，可以穿透人體組織。由于人體由骨頭、肌肉、脂肪、水等構成，不同的組織吸收X射線的能力不同，所以穿透人體射線會有密度的對比，通過放置在人體背面的接收射線的裝置，可以觀察穿透人體射線的密度差別，從而幫助醫生進行疾病的診斷。