人乳頭瘤病毒是一個大家族，在這個大家族里有100多種亞型，這些亞型根據其感染之后是否容易導致宮頸癌前病變以及宮頸癌變，被區分為低危亞型和高危亞型。只有13-15種亞型為人乳頭瘤病毒的高危亞型，人一旦感染這些高危亞型的人乳頭瘤病毒，大多數情況下在感染期并沒有任何的臨床癥狀，但是高危亞型的人乳頭瘤病毒持續性感染，將會導致女性發生宮頸癌前病變以及癌變。正因為目前已經明確這些高危亞型的感染，是導致宮頸癌變以及癌前病變最為主要的原因。因此在進行宮頸防癌檢查時，通常都會將高危亞型的人乳頭瘤病毒檢測列為篩查項目之一。另外一些則是低危亞型的人乳頭瘤病毒，低危亞型的人乳頭瘤病毒感染之后，有一些可能會讓女性出現尖銳濕疣等外生殖器或者陰道宮頸改變，而絕大多數的低危亞型人乳頭瘤病毒感染，也并不會有任何的臨床癥狀。所以關于人乳頭瘤病毒是否已經感染，除非已經發現明確的尖銳濕疣病變，否則大多數情況下，在感染之后都是沒有任何臨床癥狀的。只是通過宮頸的防癌檢查時，才會發現感染這種病毒。但是潛伏性、持續性的感染反而對于人體的傷害非常大，所以臨床也非常重視高危亞性人乳頭瘤病毒感染的檢測。因此，已婚女性當達到宮頸癌篩查的年齡段時，還是應當定期到醫院去進行檢測，而不能夠依賴自我是否出現一些臨床癥狀來進行間接判斷。