咳嗽分急性、亞急性和慢性咳嗽，急性咳嗽主要是時間小于3周的咳嗽，亞急性咳嗽的時間是3-8周，而慢性咳嗽的時間是大于8周。針對不同的咳嗽，選用的藥物不同。 急性咳嗽主要見于感冒、急性支氣管炎，還有部分支氣管哮喘的急性發作或慢性支氣管炎的急性發作。亞急性咳嗽部分見于變異性咳嗽和感冒咳嗽，部分患者病程較長。慢性咳嗽主要見于支氣管哮喘，支氣管哮喘中特殊的類型為咳嗽變異性哮喘。臨床上很多患者反復咳嗽，治療效果不佳，此類情況需給予檢查，主要行肺功能以及支氣管激發試驗、支氣管舒張試驗等檢查，從而明確診斷，再給予相應治療，其治療方法與哮喘的治療方法一致。還有肺癌、支氣管內膜結核、鼻后滴漏綜合征、胃食管反流，患有上述疾病的患者均為慢性咳嗽，主要是針對病因給予相應的治療。