咳嗽是呼吸系統的一種防御性反射，如有異物時可以通過咳嗽把異物咳出，有痰時可以把痰咳出。一些呼吸系統疾病，包括比較輕的感冒，慢性咽炎、鼻炎、鼻竇炎、喉炎，下呼吸道肺炎、支氣管炎都可以引起咳嗽。如果偶爾咳嗽一兩聲，不必過于擔心，可能僅為慢性咽炎所致。 此外，消化系統疾病、心血管疾病都可以引起咳嗽，甚至泌尿系統，如尿毒癥也可以引起咳嗽，這種情況都有相應疾病表現。胃食管反流引起的咳嗽可有反酸、燒心等表現。心血管系統疾病會有相應高血壓、心功能不好。泌尿系統尿毒癥會有浮腫、蛋白尿等表現。如果沒有明顯的表現，時間比較長的多數來自于咽炎。如果咳嗽時間比較長，最好到醫院就診，并針對性治療。