胃癌分為早期和晚期胃癌，早期胃癌患者可以沒有任何癥狀，晚期胃癌會出現遠處轉移的癥狀和并發癥。早期胃癌比如原位癌是一個比較微小的病灶，主要診斷需要通過胃鏡和活檢的檢查方法。胃癌早期表現由于病變較小或較輕微，消化道造影分辨率相對較低，所以早期胃癌通過消化道造影檢查發現較困難，還可以通過氣鋇雙重造影進一步進行鑒別，有可能發現一些早期胃癌患者。一旦懷疑早期胃癌，臨床上強調胃鏡檢查的重要性。 晚期胃癌會有一些特異表現，比如隆起病變、潰瘍、炎性病變、浸潤病變。這些病變無論是通過胃鏡檢查還是消化道造影的檢查，均可發現異常表現。