腎功能衰竭分為慢性和急性，慢性腎功能衰竭表現腎臟損害，腎小球硬化，腎小球單位毀損，腎小管間質細胞硬化，從而導致腎功能衰竭。各自疾病如果治療不及時，最后都會導致慢性腎功能衰竭。 導致急性腎功能衰竭因素同樣較多，常見的腎炎、腎病綜合征、腎動脈狹窄或者萎縮都會導致急性腎功能衰竭，且急性腎功能衰竭會損害腎小管間質。最常見的毒性藥物包括慶大霉素、鏈霉素、利福平，可導致腎功能衰竭。另外，還有其它因素可導致急性腎功能衰竭，比如腎前性因素，循環血容量不足，心衰、失血導致腎臟灌注不足從而導致腎臟萎縮、腎衰。此外，腎后性因素，如前列腺病變或者腎小管堵塞，患者無法排尿超過3個月以后，其腎功能可完全衰竭。所以急性、慢性腎功能衰竭，也是危害病人健康的主要疾病之一。