原發性肝癌是一種較難治的惡性腫瘤，每年我國新發肝癌病例數在40萬人，而每年因為肝癌去世的人群也有30多萬。可見肝癌是一種致死率非常高的惡性腫瘤。導致肝癌難治的原因是大多數肝癌患者在就診時已處于肝癌晚期，要么是腫瘤過大，要么是腫瘤多發，或者侵犯了重要的血管，或者合并有嚴重的肝功能衰竭。因此導致肝癌治療失敗主要原因是由于腫瘤過大而出現擴散轉移，或者由于肝癌破裂出血而導致的失血性休克。 另外，肝癌合并嚴重的肝硬化、肝功能衰竭，病人會出現嚴重的腹水、黃疸、肝性腦病，甚至有可能會合并消化道大出血，這些原因都是導致肝癌死亡的重要原因。當然，到了肝癌晚期，嚴重的疼痛、營養不良也是使肝癌患者出現死亡的常見原因。