很多人會在飛機下降或上升過程中，出現耳痛的感覺，主要是咽鼓管功能障礙，引起中耳負壓，從而使得外界氣壓將鼓膜向內壓迫，會出現耳痛的感覺。中耳實際上是通過咽鼓管的結構將中耳與咽部相連通，通過咽鼓管定期閉合和開放，來調節中耳的氣壓。當咽鼓管閉合時間長時，中耳鼓室內的氣壓會出現負壓，需要外界氣體進行補充，咽鼓管會自然開放，從而使得鼓式內外的氣壓平衡。當坐飛機時，在飛機上升或下降過程中，由于外界氣壓改變，而導致咽鼓管功能障礙，鼓室內外的氣壓就出現不均衡。氣壓大的地方在外耳道會將鼓膜向鼓室內推移，鼓膜會有被壓迫、疼痛的感覺。可以在坐飛機時，通過飲水、吞咽等咽鼓管被動擴張的動作，從而調節中耳內外的氣壓，使其平衡，耳痛就會消失。