乙型表面抗原為乙肝病毒抗原的一種，通過檢測乙肝表面抗原可診斷或篩查乙肝病毒，臨床最常用檢查項目為乙肝兩對半。乙肝兩對半檢查包含乙肝表面抗原，只要乙肝表面抗原呈陽性可以診斷患者感染乙肝病毒。 乙肝病毒感染后，具體病情需結合乙肝兩對半、HBV-DNA、腹部超聲或CT檢查進行綜合判斷，乙肝兩對半檢查根據E抗原陰性或陽性分為大三陽與小三陽。大三陽患者傳染性較強，HBV-DNA檢查多為陽性。E抗原陰性患者稱為小三陽，病毒可能為陰性或陽性，所以并非所有乙肝小三陽患者均無傳染性。