糜爛和潰瘍是胃部常見疾病，胃潰瘍相對胃糜爛病情更為嚴重。糜爛指胃黏膜層出現破潰，而潰瘍是黏膜層破潰的基礎上進一步向黏膜下層，甚至穿透黏膜下層，向黏膜以下肌層侵犯的過程。胃的糜爛是開始的病理過程，隨著疾病的進展潰瘍逐漸形成，胃潰瘍全層累及到胃壁出現穿孔，此為消化道穿孔的病理、生理過程，所以胃糜爛比胃潰瘍更輕，為早期的表現。 糜爛性胃炎通常可導致黏膜層出現彌漫性病變，所以胃糜爛較為廣泛，胃潰瘍病變可能局限在胃的某一位置。引起胃糜爛和胃潰瘍最常見病因是幽門螺桿菌感染，比如長期用阿司匹林或治療疼痛、骨關節病的藥物，都會引起胃糜爛甚至潰瘍。