狂犬病的傳播主要是通過咬傷和抓傷，包括在動物間的傳播，以及從動物到人的傳播。在動物間的傳播，通常也是通過動物之間，相互的咬傷抓傷傳播。患病的狂犬病動物在發病以后，唾液中排出大量的病毒，也有研究發現在動物發病前3天，唾液中已經存在病毒，所以也有是被看似正常的動物咬傷而感染狂犬病的報道。所以不能只根據動物有無癥狀，判斷有無傳染性。目前絕大多數是由犬類動物咬傷人感染，還有少數人感染狂犬病是來自貓、家畜、野生動物，咬傷最常見，因為唾液會排出病毒。但是動物有時會舔爪子，爪子也會帶有病毒，被抓傷也有感染風險，但相對而言，抓傷比咬傷感染狂犬病的風險更低。狂犬病是一種人獸共患病，人感染相對少見，在動物之間尤其是野生動物之間，可能會存在長期的傳播鏈條，偶然可能會從野生動物到寵物家養動物，再到人的循環。狂犬病很難發生大范圍的疫情爆發，因為病死率較高，幾乎達到100%，但一直存在。