通常卵巢的功能有一定的時間，卵泡也有一定的時間，每個人一生當中會有300-400個卵泡成熟，當卵泡成熟到一定時候，其他的卵泡都會萎縮。女性在40歲的時候，竇前卵泡會逐漸減少，因此在進行卵巢檢查時可以發現卵巢內的卵泡會比較少，這與卵巢的功能有關系。一般40歲以后卵巢功能開始衰退，卵泡逐漸減少，對于卵泡刺激素反應的卵泡也會相應地減少。因此臨近絕經或者是已經絕經以后，沒有卵泡可以對激素有反應，也就不會出現月經來潮的現象了。卵泡減少說明卵巢功能開始衰退，刺激卵巢的功能可以使一部分卵泡繼續發育，但是不是所有的卵泡都可以再次發育。所以某些已經絕經的人即便使用大量的激素或者是促排卵的藥物，卵巢也不會有卵泡發育了。