甲狀腺囊腫是發生于甲狀腺上的一類腫塊，其主要特點是甲狀腺上的囊性含液體腫塊，腫塊大小為2-5cm，甚至更大，可逐漸形成，也可突然增大，突然增大時往往合并有囊內出血。甲狀腺囊腫小時，患者可以沒有癥狀、感覺，增大到一定體積時頸前有壓迫癥狀，吞咽時感覺到有東西阻擋。外表可見頸部腫塊突起，小時較軟，大時較硬，特別是突然合并囊內出血時，觸摸堅硬、有一定彈性，甚至合并有疼痛、低熱等癥狀。以往認為甲狀腺囊腫和缺碘有關，如地方性甲狀腺腫、彌漫性腫大引起退行性變以后形成的液性囊腫，目前認為其主要和內分泌有關。