早期食管癌放療效果較好，經過30-33次左右的放療后，大部分患者局部病灶能達到明顯退縮，5年生存率通常可達到50%左右。但到中晚期以后，5年生存率僅有20%左右，所以食管癌放療整體的治療效果一般，但對早期食管癌效果較明顯。在放療期間配合化療，即放療和化療同時進行，縮瘤效果和局部控制率會更好。但到中晚期以后，腫瘤較大、較長，食管癌的放療效果可能不是特別理想，放療過程中的副作用也相對較大。中晚期食管癌放療以后，經過前期的放療后可能還有殘留病灶，所以還需進行輔助性化療2-4個周期。在放療以后，需要安排患者定期復查，早發現、早治療，如果有復發的跡象，可能還需進一步治療。經過規范化的治療和嚴密的隨訪，食管癌放療整體的5年生存率可達到40%左右。