結腸癌的發病為多因素作用的結果，作用機制目前還不是特別明確。結腸癌的形成，主要和以下幾個方面的因素有關：1、飲食因素：進食高蛋白、高脂肪的飲食可以增加結腸癌發病率。歐美國家結腸癌、直腸癌發病率要比中國高很多，隨著中國生活水平提高，結腸癌發病率也在逐年增高。高蛋白、高脂肪飲食如果消化不全，在腸道細菌作用下可以產生硫化氫、氨等較多有毒物質，促進結腸黏膜上皮的癌變；2、遺傳因素：結腸癌發生和很多遺傳基因有關，比如錯配修復基因、PAS基因、APC基因等，所以結腸癌可以出現家族聚集傾向；3、年齡因素：隨著年齡增長，結腸癌發病也逐年增高。對于50歲以上的患者，建議每2-3年行結腸鏡檢查；4、腺瘤或息肉：大概有一半左右的結腸癌的發生可能和腺瘤、息肉有關。腺瘤、息肉一開始可以為良性，隨著其逐漸增大，長到2cm以上，大概30%的腺瘤和息肉會發生癌變，這個過程可能需要5-10年。另外，還有其他因素會影響到結腸癌的發生，所以結腸癌的形成是多因素作用結果。