Addison病最具有特征的臨床表現是患者的皮膚黏膜有明顯的色素沉著，Addison病也叫慢性原發性腎上腺皮質功能不全，是由于腎上腺皮質的手術或者慢性的感染。比如結核或自身免疫性的損傷，腎上腺皮質合成糖皮質激素，甚至合并減少鹽皮質激素的分泌，造成腎上腺糖皮質激素、鹽皮質激素缺乏，這時會出現明顯的乏力、困倦、血壓降低、血鉀增高。Addison病最具有特征性的臨床表現是皮膚黏膜明顯的色素沉著，出現在雙手、面部，如果檢查會發現舌黏膜、口腔黏膜、牙齦都有明顯的色素沉著。主要的原因是由于糖皮質激素合成減少，對腦垂體分泌的促性腺激素抑制作用減弱，腦垂體分泌的促性腺激素ACTH分泌增多。此外，還包括β-促脂素和促黑素增加，從而造成的Addison病出現明顯的色素沉著。診斷Addison病不僅要結合最具特征的臨床表現，也要通過測定血液當中包括糖皮質激素，以及糖皮質激素的代謝產物來幫助準確的診斷。