實際上紅斑狼瘡和系統(tǒng)性紅斑狼瘡并沒有根本的區(qū)別。紅斑狼瘡又分為盤狀紅斑狼瘡，局限性的或者發(fā)作性的，皮膚表現(xiàn)為主的紅斑狼瘡，還有凍瘡樣的紅斑狼瘡，所以狼瘡本身又分為皮膚型的和系統(tǒng)性的。系統(tǒng)性紅斑狼瘡與盤狀紅斑狼瘡、局限型的紅斑狼瘡、以皮膚表現(xiàn)為主的紅斑狼瘡，主要區(qū)別在于內(nèi)臟的損害。系統(tǒng)紅斑狼瘡可能有內(nèi)臟損害，包括腎臟損害、腎功能不全稱為狼瘡腎，肝臟損害有肝功能異常又稱為狼瘡肝，肺部損害可能表現(xiàn)為炎癥間質(zhì)性肺炎、間質(zhì)性纖維化以及支氣管炎等。同時可能出現(xiàn)血常規(guī)異常、血細胞異常、白細胞減少、血小板減少等，而盤狀紅斑狼瘡和局限性皮膚性紅斑狼瘡，一般不會對內(nèi)臟造成損害。