飲酒后手掌發紅，是毛細血管擴張引起的充血表現。酒精在人體中的代謝，主要是在肝臟內完成，肝臟進行酒精代謝時有兩種酶參與，為乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶。上述兩種酶在不同人群中含量不同，乙醇脫氫酶的個體差異較小，但乙醛脫氫酶個體差異較大。乙醛是導致醉酒癥狀且引起皮膚血管擴張的主要物質，乙醛脫氫酶缺乏時，可引起酒精在體內堆積。所以這類患者更易出現醉酒癥狀，除頭暈、惡心、嘔吐外，還可能出現體表皮膚發紅，即充血表現，俗稱為喝酒上臉。對于大部分飲酒后臉部、手部發紅的人群，不建議過多飲酒，因為乙醛在人體內堆積過多，可能會對肝臟造成較大傷害。